Pourquoi les cafés d’Éthiopie s’appellent “Moka’’ ?

Lorsqu’on évoque les grands terroirs du café, l’Éthiopie occupe une place à part : c’est le berceau du café arabica, là où l’histoire de cette boisson millénaire a commencé. Mais un détail intrigue souvent les amateurs : pourquoi appelle-t-on les cafés d’Éthiopie “moka’’ ?

L’origine se trouve d’abord… au Yémen. À partir du XVe siècle, la ville portuaire de Mokha (ou Mocha), sur les rives de la mer Rouge, est devenue le principal hub commercial du café. Les grains récoltés dans les hauts plateaux éthiopiens traversaient la mer pour être exportés via ce port stratégique, d’où ils gagnaient le Moyen-Orient, l’Europe puis le reste du monde.

Avec le temps, le nom du port s’est confondu avec le produit : le café importé via Mokha a été appelé tout simplement “café moka”. Même lorsque des distinctions d’origine se sont précisées, le lien était déjà fait dans les esprits.

Aujourd’hui encore, de nombreux cafés éthiopiens portent cette appellation. “Moka d’Éthiopie” ne désigne donc pas seulement une variété, mais surtout une mémoire historique : celle d’un carrefour commercial et culturel qui a façonné la réputation internationale du café éthiopien.

En résumé, derrière chaque tasse de moka se cache un voyage : des hauts plateaux d’Éthiopie au port de Mokha, puis des comptoirs marchands aux tables des grandes capitales du monde.